Der Kanton St.Gallen hat eine Strategie für die Förderung von Start-ups entwickelt. Ziel der Strategie ist, das Unternehmertum und die Wettbewerbsfähigkeit des Kantons weiter zu erhöhen. Um eine der Massnahmen der Strategie umzusetzen, beantragt die Regierung beim Kantonsrat einen Sonderkredit von 10 Millionen Franken. Der Kantonsrat wird voraussichtlich im Juni 2024 über diesen Sonderkredit beraten.
Mit dem beantragten Sonderkredit soll die kantonale Start-up-Finanzierung verbessert und ein Accelerator-Programm etabliert werden.
Konkret möchte die Regierung die bestehende Stiftung «Startfeld» mit 4,6 Millionen Franken finanziell stärken. Die Stiftung richtet sich an regionale Start-ups aus den Kantonen St.Gallen, Thurgau, Appenzell Innerrhoden und Appenzell Ausserrhoden. Mit den zusätzlichen Geldern kann die Stiftung die Finanzierung für Start-ups bei Bedarf auf höchstens 500'000 Franken erhöhen oder zusätzliche Start-ups fördern.
5,4 Millionen Franken sollen zudem der zu gründenden Stiftung «HSG START Accelerator» bereitgestellt werden. Das Geld soll als einmalige Anschubfinanzierung für den Aufbau und den Betrieb des neuen Accelerator-Programms dienen. In Zukunft soll die Stiftung selbsttragend sein. Das Accelerator-Programm unterstützt nationale und internationale Start-ups bei der Professionalisierung ihrer Unternehmen. Die Universität St.Gallen, START Global sowie der Switzerland Innovation Park Ost sind Gründungspartner der neuen Stiftung. In der Schweiz existiert bislang kein solcher unabhängiger Accelerator ohne Branchenfokus, der Start-ups auf ihrem Wachstumskurs unterstützt. «HSG START Accelerator» schliesst diese Lücke und bereichert mit der internationalen Ausrichtung die Start-up-Szene im Kanton St.Gallen.
Der Kantonsrat wird den Sonderkredit zur Start-up-Finanzierung voraussichtlich in der Sommersession beraten.
Schwerpunktziel: Innovationskraft erhöhen
Eine hohe Innovationskraft ist entscheidend für den langfristigen Unternehmenserfolg und für einen starken Wirtschaftsstandort St.Gallen. Die Regierung will deshalb als eines ihrer Schwerpunktziele für die Jahre 2021-2031 die Innovationskraft des Kantons erhöhen. Mitte September 2023 hatte die Regierung das Umsetzungskonzept zur Förderung von Start-ups verabschiedet. Die Massnahmen sollen das Start-up-Ökosystem im Kanton St.Gallen langfristig stärken. Der beantragte Sonderkredit zur Start-up-Finanzierung soll eine Umgebung schaffen, in der Innovationen nachhaltig wachsen und zur regionalen Wertschöpfung beitragen können.
